![\"\"\/](\"https:\/\/upload.wikimedia.org\/wikipedia\/commons\/thumb\/9\/9b\/Hercynides_EN.svg\/1280px-Hercynides_EN.svg.png\")
Il y a 300 millions d’ann\u00e9es, tous les continents fusionnent progressivement en un seul et unique supercontinent, la Pang\u00e9e. Sous l’effet des colossales forces en pr\u00e9sence, se cr\u00e9e une immense chaine de montagnes d’altitude comparables \u00e0 nos Alpes actuelles : la chaine hercynienne (ou cha\u00eene varisque, comme l’appelle le reste du monde hors France), large de 3000 kilom\u00e8tres et qui traverse la Pang\u00e9e d’est en ouest. Sans doute la plus grande cha\u00eene de montagnes que la Terre ait port\u00e9.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n
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L’\u00e9rosion se met en marche. Les sommets sont rabot\u00e9s et leurs d\u00e9bris s’accumulent dans les creux, cr\u00e9ant peu \u00e0 peu une immense p\u00e9n\u00e9plaine, dont \u00e9mergent des sommets aux formes arrondies, dispers\u00e9s sur toute la largeur de la Pang\u00e9e. Sur le territoire correspondant \u00e0 la future Europe de l’ouest, il y a entre autre le massif armoricain, les Vosqes et la for\u00eat noire, une partie des Pyr\u00e9n\u00e9es.<\/p>\n\n\n\n
Le Massif Central est l’un de ces massifs. Approchons-nous un peu.<\/p>\n\n\n\n
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![\"\"\/](\"https:\/\/planet-terre.ens-lyon.fr\/planetterre\/objets\/Images\/chaine-varisque-France\/chaine-varisque-France-02.jpg\")
Au sud du massif central, une \u00e9chancrure reste ouverte entre les point hauts (futurs Aubrac, Margeride, Aigoual, C\u00e9vennes, Rouergue, L\u00e9vezou\u2026). Vers -190 millions d’ann\u00e9es, elle est envahie par une mer peu profonde. C’est dans celle-ci que va se cr\u00e9er le calcaire, roche constituante des causses et de la can. Bien que le terme ne s’applique pas encore pour cette \u00e9poque, appelons cet endroit le \u00ab\u00a0Bassin des Causses\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n
Dans ces mers ti\u00e8des et peu profondes se d\u00e9veloppe une abondante vie animale et v\u00e9g\u00e9tale. Beaucoup d’esp\u00e8ces contiennent du calcium dans leurs organismes (coquilles, squelettes\u2026). A leur mort, le calcium tombe au fonds. M\u00e9lang\u00e9 avec toutes sortes de d\u00e9bris, dont du carbonate de calcium (naturellement pr\u00e9sent en suspension dans l’eau) qui pr\u00e9cipite, il forme une couche molle, qui s’accumule sur des dizaines puis des centaines de m\u00e8tres d’\u00e9paisseur. La pression due au poids des couches sup\u00e9rieures aide \u00e0 \u00e9vacuer l’eau de cette boue calcaire. Des r\u00e9actions physico-chimiques fond progressivement \u00ab\u00a0prendre\u00a0\u00bb ce ciment qui se durcit pour cr\u00e9er la roche calcaire telle qu’on la conna\u00eet aujourd’hui, dans ses diverses formes. Ce ph\u00e9nom\u00e8ne est relativement rapide durant le jurassique (entre -200 et -130 MA) et se prolonge durant le Cr\u00e9tac\u00e9. L’\u00e9paisseur de calcaire atteint bient\u00f4t plusieurs milliers de m\u00e8tres d’\u00e9paisseur par endroit. <\/p>\n\n\n\n
Pendant cette p\u00e9riode, la Terre et la r\u00e9gion qui nous int\u00e9resse continuent d’\u00eatre le cadre de grands bouleversements. Les climats vont changer, la mer va se retirer et revenir plusieurs fois, la faune et la flore \u00e9voluent consid\u00e9rablement (dans les p\u00e9riodes \u00e9merg\u00e9es, des dinosaures occupent la r\u00e9gion et y laissent leurs empreintes<\/a>, mais ceci est un autre sujet). Selon les \u00e9poques, la gen\u00e8se des calcaires acc\u00e9l\u00e8re, ralentit ou s’interrompt totalement pour reprendre plus tard. Les caract\u00e9ristiques des calcaires (couleur, duret\u00e9, finesse…) varient \u00e9norm\u00e9ment selon les conditions physiques, chimiques et biologiques de l’\u00e9poque et de l’endroit. Ces variations se mat\u00e9rialisent dans la roche par une structure en couches, relativement homog\u00e8nes mais tr\u00e8s diff\u00e9rentes des pr\u00e9c\u00e9dentes ou suivantes, que les g\u00e9ologues nomment des \u00ab\u00a0\u00e9tages\u00a0\u00bb. Pour un profane comme moi, un \u00e9tage g\u00e9ologique est \u00e0 la fois une p\u00e9riode temporelle et un ensemble de caract\u00e9ristiques biologiques, physiques et chimiques d\u00e9crivant une couche sedimentaire. C’est clair ? Le jurassique et le cr\u00e9tac\u00e9 ont ainsi \u00e9t\u00e9 d\u00e9coup\u00e9s en 22 \u00e9tages aux noms aussi po\u00e9tiques que les proto-continents (les g\u00e9ologues sont des po\u00e8tes, c’est maintenant prouv\u00e9). Les premiers se nomment ainsi Hettangien, Sin\u00e9murien, Pliensbachien… Conna\u00eetre ces couches et leurs caract\u00e9ristiques permet \u00e0 un g\u00e9ologue de savoir, par simple observation de la roche, quel est son \u00e2ge. C’est bien pratique.<\/p>\n\n\n\n Le d\u00e9p\u00f4t de calcaire se poursuit ainsi jusqu’\u00e0 la fin du cr\u00e9tac\u00e9, vers -66 millions d’ann\u00e9es (\u00e0 noter que cette date correspond avec la chute de la m\u00e9t\u00e9orite de Chicxulub sur l’emplacement du futur Yucatan et cause la disparition des dinosaures. Il s’en passait des choses passionnantes sur Terre \u00e0 l’\u00e9poque !)<\/p>\n\n\n\n Un peu plus \u00e0 l’est, la surrection des Alpes commence. Par effet d’entra\u00eenement, le d\u00e9j\u00e0 vieux Massif Central s’en trouve \u00ab\u00a0rajeuni\u00a0\u00bb, c’est \u00e0 dire qu’il regagne de l’altitude. Et voil\u00e0 notre bassin des Causses tout neuf, situ\u00e9 sur son flanc sud, lui aussi pouss\u00e9 vers le haut : en quelques dizaines de millions d’ann\u00e9es il s’\u00e9l\u00e8ve de 5 \u00e0 600 m\u00e8tres dans les parties sud et ouest, et jusqu’\u00e0 1500 m\u00e8tres dans la partie est. Au cours de ce processus, la mer est d\u00e9finitivement \u00e9vacu\u00e9e vers le sud vers -60 Ma, o\u00f9 se formera bient\u00f4t la m\u00e9diterran\u00e9e (vers -25 Ma). Une vaste \u00e9tendu de calcaire est enfin \u00e0 l’air libre.<\/p>\n\n\n\n Pour le moment , la surface calcaire du bassin des causses est indiff\u00e9renci\u00e9e et uniforme et va le rester tr\u00e8s longtemps. En effet elle n’est quasiment pas touch\u00e9e par l’\u00e9rosion car en raison de la pente quasi nulle, les diff\u00e9rentes rivi\u00e8res qui coulent par ici (dont le proto-Tarn) n’ont aucun pouvoir \u00e9rosif. Elles y ondulent mollement, changeant souvent de cours au gr\u00e9 de leurs r\u00eaveries. L’eau ne s’\u00e9vacue pas correctement car le bassin calcaire est entour\u00e9 de massifs cristallins qui font barrage. Le point bas de cette muraille naturelle, par lequel s’\u00e9coule lentement et p\u00e9niblement le proto-Tarn, est une sorte de \u00ab\u00a0seuil\u00a0\u00bb situ\u00e9 aux alentours de l’actuel massif granitique du L\u00e9vezou entre Millau et Rodez.<\/p>\n\n\n\n Au plioc\u00e8ne, vers – 13 Ma, le massif central et les C\u00e9vennes sont \u00e0 nouveau soulev\u00e9s. A la surface du bassin des Causses lui aussi soulev\u00e9, la pente des rivi\u00e8res augmente, ainsi que leur pouvoir \u00e9rosif. Le proto-Tarn commence \u00e0 grignoter lentement mais s\u00fbrement le seuil du L\u00e9v\u00e9zou qui s’abaisse, permettant l’\u00e9vacuation plus rapide des produits de l’\u00e9rosion m\u00e9canique et surtout de la dissolution due au ph\u00e9nom\u00e8ne de karstification<\/a>. Tout s’acc\u00e9l\u00e8re. Les rivi\u00e8res commencent \u00e0 s’enfoncer dans le plateau (le proto-Tarn se fixe le long d’une ligne de faiblesse pr\u00e9existante entre granit et calcaire, la faille de Montmirat), dessinant les gorges et les grandes vall\u00e9es d’aujourd’hui et d\u00e9coupant progressivement cette immense table calcaire en unit\u00e9s plus petites : les \u00ab\u00a0grands causses\u00a0\u00bb (M\u00e9jean, Sauveterre, Causse Noir, Larzac)\u00e0 l’est, les causses du Quercy c\u00f4t\u00e9 Atlantique, et les causses du bas-Languedoc c\u00f4t\u00e9 M\u00e9diterran\u00e9e. Les rivi\u00e8res de plus petite ampleur s’enfoncent dans le calcaire et cr\u00e9ent des lits souterrains, laissant les surfaces s\u00e8ches.<\/p>\n\n\n\n A l’est des grands causses, le Tarnon s\u00e9pare peu \u00e0 peu un petit plateau du Causse M\u00e9jean : la Can est r\u00e9ellement en train de na\u00eetre. <\/p>\n\n\n\n On ne trouve sur l’actuelle can aucune trace de d\u00e9p\u00f4ts cr\u00e9tac\u00e9s, sans qu’on puisse d\u00e9terminer s’ils ont depuis \u00e9t\u00e9 totalement d\u00e9cap\u00e9s par l’\u00e9rosion o\u00f9 s’ils ne se sont pas produits en cet endroit.<\/p>\n\n\n\n Il faudra ensuite attendre quatre millions d’ann\u00e9es pour que l’Homme arrive dans les parages. Mais cela est une autre histoire.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" A quelle \u00e9poque le plateau des cans s’est-il form\u00e9 ? La question est moins \u00e9vidente qu’il n’y para\u00eet, car les r\u00e9ponses varient selon selon que l’on s’int\u00e9resse \u00e0 la roche… <\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":2312,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[104,6],"tags":[],"class_list":["post-2466","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-geologie","category-histoire"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.reveeveille.net\/candelhospitalet\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2466","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.reveeveille.net\/candelhospitalet\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.reveeveille.net\/candelhospitalet\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.reveeveille.net\/candelhospitalet\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.reveeveille.net\/candelhospitalet\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2466"}],"version-history":[{"count":22,"href":"https:\/\/www.reveeveille.net\/candelhospitalet\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2466\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":3964,"href":"https:\/\/www.reveeveille.net\/candelhospitalet\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2466\/revisions\/3964"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.reveeveille.net\/candelhospitalet\/wp-json\/wp\/v2\/media\/2312"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.reveeveille.net\/candelhospitalet\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2466"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.reveeveille.net\/candelhospitalet\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2466"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.reveeveille.net\/candelhospitalet\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2466"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}![\"\"\/](\"https:\/\/www.researchgate.net\/profile\/Georges-Gand\/publication\/280994753\/figure\/fig1\/AS:391586992148480@1470373022461\/Situation-geographique-et-geologique-du-Bassin-des-Causses-et-du-site-a-empreintes-du.png\")