{"id":1701,"date":"2022-10-01T10:40:48","date_gmt":"2022-10-01T10:40:48","guid":{"rendered":"https:\/\/www.reveeveille.net\/candelhospitalet\/wordpress\/?p=1701"},"modified":"2022-10-01T10:40:50","modified_gmt":"2022-10-01T10:40:50","slug":"nuit-blanche-a-ventajols","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.reveeveille.net\/candelhospitalet\/nuit-blanche-a-ventajols\/","title":{"rendered":"Nuit blanche \u00e0 Ventajols"},"content":{"rendered":"\n

Ce texte n’est pas de moi, mais j’en ai perdu l’origine.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Tard, dans la soir\u00e9e de ce dimanche, Andr\u00e9 Pascal quitte la maison de son beau-fr\u00e8re Etienne Boudon qui habite Tardonnenches. Il regagne la Can pour s\u2019en retourner chez, lui \u00e0 Ventajols o\u00f9 l\u2019attend sa femme Antoinette. Un g\u00e9n\u00e9reux clair de lune l\u2019aide \u00e0 assurer ses pas. La lune sera pleine dans deux jours. Lorsqu\u2019il atteint le plateau, il longe la terre labour\u00e9e o\u00f9 Antoine Meissonnier travailleur de terre de Ventajols a r\u00e9cemment sem\u00e9 les bl\u00e9s de mars pour son propre compte et pour celui d\u2019Antoine Rouvi\u00e8re, tisserand de toiles, son voisin.<\/p>\n\n\n\n

Ordinairement en hiver, \u00e0 Ventajols comme ailleurs, la nuit tomb\u00e9e, les veill\u00e9es paysannes r\u00e9unissent parents, amis ou voisins autour de l\u2019\u00e2tre familial. En cette ann\u00e9e 1702 le hameau est constitu\u00e9 d\u2019une vingtaine de foyers, ce qui repr\u00e9sente tout de m\u00eame une centaine d\u2019habitants, enfants compris. Les chefs de familles sont travailleurs de terre, laboureurs, tireurs de laine, tisserands de toile. Il y a par exemple les familles Pin, Rouvi\u00e8re, les Prunet, les Meissonnier, les Pascal, les Goudard et les Chantegrel. Les dimanche, certains Ventajolais comme par exemple notre Andr\u00e9 Pascal vont rendre visite \u00e0 leur parent\u00e8le, parfois \u00e0 plusieurs lieues du hameau. Ce soir l\u00e0, parait-il, tous ne sont pas encore rentr\u00e9s, c\u2019est en tout cas ce que pr\u00e9tendra le surlendemain des \u00e9v\u00e8nements et lors de son interrogatoire Anne<\/p>\n\n\n\n

Clauzel dont l\u2019\u00e9poux Jacques Alca\u00efs serait parti \u00e0 Saint Germain de Calberte ce dimanche-l\u00e0, voir son fr\u00e8re. C\u2019est bien loin d\u2019ici \u2026 Elle dira aussi, probablement pour faire b\u00e9n\u00e9ficier son mari Jacques d\u2019un alibi, qu\u2019il y serait rest\u00e9 dormir cette nuit m\u00e9morable du 12 mars, et qu\u2019il n\u2019\u00e9tait pas \u00e0 Ventajols. Jacques a \u00e9pous\u00e9 Anne, originaire de Saint Etienne Vall\u00e9e Fran\u00e7aise tout r\u00e9cemment apr\u00e8s le d\u00e9c\u00e8s de Claudine Pin, sa premi\u00e8re femme.<\/p>\n\n\n\n

Vers les une heure du matin notre hameau est encore bien agit\u00e9. Cela fait quelques jours d\u00e9j\u00e0, que la jeunesse du lieu se r\u00e9unit le soir dans une b\u00e2tisse, une sorte de claie ou de cl\u00e8de comme on dit ici, pour y danser et s\u2019y divertir en compagnie de quelques saltimbanques probablement musiciens. Parmi les jeunes qui semblent appr\u00e9cier ces soir\u00e9es, il y a un certain Pierre Chantegrel, \u00e2g\u00e9 de 26 ans qui est laboureur. Pierre se fait remarquer depuis quatre ans en marchant dans le feu les pieds nus, et prenant des braises ou des charbons ardents dans ses mains. Il pr\u00e9tend que Dieu lui dit de le faire en l\u2019assurant qu\u2019il ne se br\u00fblera point. Pierre pr\u00eache aussi la repentance, et fait savoir qu\u2019il fait des miracles en pr\u00e9sence de la jeunesse du pays. Tout ceci n\u2019est \u00e9videmment pas du gout des autorit\u00e9s. Elles punissent tout ce qui pourrait ressembler de pr\u00e8s ou de loin \u00e0 du fanatisme ou \u00e0 ce qu\u2019elles appellent l\u2019h\u00e9r\u00e9sie. Elle envoie souvent des hommes en armes, qu\u2019il fasse jour ou nuit, dans les hameaux ou dans la campagne des Hautes C\u00e9vennes, afin d\u2019y surprendre les assembl\u00e9es religieuses interdites et de proc\u00e9der \u00e0 des arrestations. Ainsi, peu avant cette fameuse nuit blanche \u00e0 Ventajols, Jacques Rouvi\u00e8re de Ventajols, inform\u00e9 par un de ses neveux des \u00e9tranges pratiques de Pierre Chantegrel, avait alert\u00e9 le cur\u00e9 et les consuls de la paroisse, de la possible tenue d\u2019une assembl\u00e9e au village. Toutefois avant d\u2019effectuer sa d\u00e9marche aupr\u00e8s du cur\u00e9, Jacques s\u2019en \u00e9tait all\u00e9 chez Pierre Chantegrel v\u00e9rifier les propos de ses neveux au sujet des \u00e9tranges pratiques de son voisin. Chantegrel lui avait simplement r\u00e9pondu qu\u2019il fallait faire repentance et que le royaume des Cieux \u00e9tait proche.<\/p>\n\n\n\n

A cette tardive heure de la nuit, la lumi\u00e8re de la lune enveloppe toujours le hameau de Ventajols o\u00f9 r\u00e8gne encore une certaine agitation. On voit s\u2019approcher une vingtaine de soldats sous les ordres d\u2019Olivier Mazauric. Olivier est un homme de 40 ans, il habite Fraissinet de Fourques et est \u00e0 pr\u00e9sent lieutenant de Mr de Miral, Inspecteur de la Bourgeoisie des C\u00e9vennes. L\u2019alerte est donn\u00e9e dans le hameau. Cette t\u00e2che \u00e9tait souvent confi\u00e9e \u00e0 des femmes qui faisaient alors le guet lorsque se tenait une assembl\u00e9e. Lorsque le d\u00e9tachement parvient au village, Pierre Pratlong, laboureur de terre au Veygalier, dans la paroisse de Fraissinet de Fourques, appartenant \u00e0 la troupe de la bourgeoisie, aper\u00e7oit tout d\u2019abord sur une muraille situ\u00e9e en haut du hameau un homme qui tente de prendre la fuite. Il voit \u00e9galement quatre ou cinq autres personnes se trouvant en contrebas qui se sauvent \u00e9galement. Un homme du d\u00e9tachement tire dans leur direction un seul coup de fusil. Puis Pratlong et ses camarades se lancent \u00e0 la poursuite du premier fuyard et parviennent \u00e0 l\u2019arr\u00eater. Il parait avoir lui une quarantaine d\u2019ann\u00e9es. On l\u2019interroge mais on ne parvient pas \u00e0 lui faire dire son nom, ni celui des autres qui sont en train de s\u2019\u00e9chapper. Pierre Pratlong prend alors la direction de la maison d\u2019Antoine Meissonnier, dans laquelle il r\u00e8gne un grand bruit. Il tente de pousser la porte. Dans un premier temps, elle r\u00e9siste \u00e0 sa pouss\u00e9e. Des personnes plac\u00e9es derri\u00e8re la porte retiennent son ouverture. Il s\u2019agit de deux jeunes femmes dont l\u2019une est Claudine Meissonnier. La porte s\u2019ouvre enfin, elles sont bouscul\u00e9es et faites prisonni\u00e8res. En entrant, Pratlong remarque dans l\u2019\u00e2tre les restes d\u2019un feu que l\u2019on venait tout juste d\u2019\u00e9teindre, et \u00e9galement des lampes encore fumantes mais dont l\u2019une d\u2019entre elles se consume encore un peu. Il a alors le temps d\u2019apercevoir \u00e0 sa surprise, six \u00e0 sept personnes qui se trouvaient encore l\u00e0. Puis dans l\u2019obscurit\u00e9, il entend le bruit que font en sautant d\u2019un plancher \u00e0 l\u2019autre plusieurs personnes en train de s\u2019\u00e9chapper.<\/p>\n\n\n\n

Le premier fuyard que l\u2019on avait arr\u00eat\u00e9 est finalement amen\u00e9 \u00e0 la maison d\u2019Antoine Meissonnier. Il vient enfin de r\u00e9v\u00e9ler son identit\u00e9. Il s\u2019agit d\u2019Antoine Rouvi\u00e8re. Il a 45 ans. Il est tisserand de toiles et vit au hameau. Il raconte que la jeunesse du lieu s\u2019\u00e9tait assembl\u00e9e ce soir chez Antoine Meissonnier pour y danser et s\u2019amuser. Les hommes du d\u00e9tachement d\u00e9cident alors de visiter les autres maisons. Ils entrent chez un autre habitant nomm\u00e9 lui aussi Rouvi\u00e8re. Les Rouvi\u00e8re de tout temps ont \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sents et tr\u00e8s nombreux au hameau de Ventajols. Celui-ci est consid\u00e9r\u00e9 par ses voisins comme le plus riche du village. On l\u2019interroge. Il r\u00e9pond que pour sa part il pr\u00e9f\u00e8re rester chez lui et de s\u2019y enfermer. Le lieutenant de bourgeoisie Mazauric lui reproche alors, probablement compte-tenu de sa position sociale avantageuse, de ne pas s\u2019opposer \u00e0 la tenue de telles assembl\u00e9es dans son village. Il r\u00e9pond qu\u2019on a d\u00e9j\u00e0 menac\u00e9 de lui br\u00fbler sa grange et refuse d\u2019en dire plus.<\/p>\n\n\n\n

Il est deux heures du matin environ lorsque les hommes du d\u00e9tachement entrent chez le fameux Pierre Chantegrel, l\u2019homme qui marche sur les braises. Etrangement, il est tout tranquillement pr\u00e9sent dans sa maison en compagnie de sa m\u00e8re. On le fait prisonnier sur le champ.<\/p>\n\n\n\n

Le lendemain des \u00e9v\u00e8nements, lundi 13, on vient arr\u00eater Andr\u00e9 Pascal, mari d\u2019Antoinette Boudon et p\u00e8re de deux enfants pr\u00e9nomm\u00e9s Jean et Etienne. Il est amen\u00e9 et emprisonn\u00e9 lui aussi \u00e0 Florac. Andr\u00e9 s\u2019\u00e9tait barricad\u00e9 chez lui avec sa famille, \u00e0 son retour de Tardonnenches dans la nuit du dimanche 12. A son arriv\u00e9e \u00e0 Ventajols, il y croisa les hommes du d\u00e9tachement, mais ceux, affair\u00e9s-ci ne le virent pas. Plus tard, lors de son premier interrogatoire le Mercredi 15 mars \u00e0 Florac, n\u2019ayant pas \u00e9t\u00e9 vu par la troupe cette fameuse nuit du 12, il pr\u00e9tendra qu\u2019apr\u00e8s avoir soup\u00e9 avec son beau-fr\u00e8re et r\u00e9gl\u00e9 quelques comptes avec lui, il ne rentra pas tout de suite \u00e0 Ventajols, mais qu\u2019il resta dormir \u00e0 Tardonnenches. De surcroit il pr\u00e9tendra dans sa d\u00e9position avoir pass\u00e9 ensuite la journ\u00e9e \u00e0 Florac et d\u2019avoir m\u00eame assist\u00e9 \u00e0 la messe ! Mais au cours de sa confrontation le vendredi 17 mars avec son beau fr\u00e8re Etienne Boudon, il donnera une autre version plus plausible. Etienne le beau-fr\u00e8re, craignait peut-\u00eatre que la v\u00e9rit\u00e9 \u00e9clate, et avoir lui aussi des ennuis. Dans leur d\u00e9claration commune, Andr\u00e9 Pascal reconnaitra alors \u00eatre rentr\u00e9 en v\u00e9rit\u00e9 \u00e0 Ventajols, de s\u2019\u00eatre enferm\u00e9 le restant de la nuit du dimanche dans sa maison d\u2019o\u00f9 sortaient les hommes du d\u00e9tachement de la bourgeoisie qui venaient d\u2019interroger sa femme.<\/p>\n\n\n\n

Il n\u2019est pas interdit de penser qu\u2019une troisi\u00e8me version est possible. Peut-\u00eatre \u00e9tait-il en r\u00e9alit\u00e9 d\u00e9j\u00e0 retourn\u00e9 \u00e0 Ventajols plus t\u00f4t et qu\u2019il \u00e9tait pr\u00e9sent dans la maison des Meissonnier o\u00f9 se tenait l\u2019assembl\u00e9e et qu\u2019au moment de l\u2019arriv\u00e9e des hommes d\u2019Olivier Mazauric il se soit enfui dans la nature comme l\u2019avait fait une quinzaine d\u2019autres personnes, et qu\u2019ensuite il soit rentr\u00e9 au logis apr\u00e8s le d\u00e9part du d\u00e9tachement.<\/p>\n\n\n\n

Lors de son interrogatoire \u00e0 Florac, la jeune Claude Meissonnier, elle, nie le fait qu\u2019elle ait retenu la porte pour s\u2019opposer \u00e0 l\u2019entr\u00e9e de Pierre Pratlong. Elle dit aussi que ceux qui avaient pris la fuite n\u2019\u00e9taient que des enfants qui badinaient au clair de lune. Elle ajoute qu\u2019elle avait entendu dire que Pierre Chantegrel se disait \u00ab proph\u00e8te \u00bb. Elle dit \u00e9galement, contre toute vraisemblance, que dans sa maison au moment des faits, se trouvaient seulement son fr\u00e8re, sa cousine Jeanne Meissonnier et Antoine Rouvi\u00e8re<\/p>\n\n\n\n

Pierre Chantegrel, emprisonn\u00e9 \u00e0 Florac, est interrog\u00e9 le 16 mars devant Jean Bonicel, Sieur de l\u2019Hermet , avocat en Parlement et subd\u00e9l\u00e9gu\u00e9 de Monseigneur l\u2019Intendant du Languedoc. L\u2019accus\u00e9 avoue que cela fait cinq ans qu\u2019il est tomb\u00e9 dans le haut mal . Il admet qu\u2019en proie \u00e0 ses convulsions il ne sait pas ce qu\u2019il dit ou ce qu\u2019il fait. Pierre Pratlong soutient que l\u2019accus\u00e9 Pierre Chantegrel lui avait avou\u00e9 qu\u2019il se repentait d\u2019avoir pr\u00each\u00e9 par le pass\u00e9, ne sachant qui lui faisait faire ses actes : Dieu ou le Diable. On demande \u00e0 Chantegrel de qui il tient ses dons, qui lui enseign\u00e9 \u00e0 faire le fanatique et \u00e0 raconter aux autres qu\u2019il \u00e9tait capable de faire des miracles. Il r\u00e9pond qu\u2019il n\u2019en sait rien. Il nie avoir \u00e9t\u00e9 pr\u00e9sent \u00e0 une quelconque assembl\u00e9e interdite. Il dit n\u2019\u00eatre sorti du village ce dimanche que pour aller \u00e0 la messe ! Sur ce dernier point c\u2019est difficile de le prendre au s\u00e9rieux ! Il ajoute qu\u2019il ne souvient pas, qu\u2019\u00e9tant en prison, il refusait de manger la nourriture qu\u2019on lui apportait. Pourtant en pareille circonstance, on lui entendait dire : Mon Dieu, la mangerai-je ? Ensuite, il se r\u00e9pondait \u00e0 lui-m\u00eame comme si c\u2019\u00e9tait Dieu qui parlait : Non, non ! Mon enfant, mais tu prendras le pain et le mettras \u00e0 ta poche droite et non pas \u00e0 la gauche<\/p>\n\n\n\n

Finalement, au cours des diff\u00e9rentes op\u00e9rations, le d\u00e9tachement de la bourgeoisie de Mr de Miral aura proc\u00e9d\u00e9 en tout \u00e0 cinq arrestations parmi les habitants de Ventajols. Les pr\u00e9venus auront \u00e9t\u00e9 emprisonn\u00e9s \u00e0 Florac: Pierre Chantegrel, Antoine Rouvi\u00e8re, Andr\u00e9 Pascal, Anne Clauzel et Claudine Meissonnier. Les d\u00e9positions, confrontations, relecture des d\u00e9clarations tant des t\u00e9moins que des pr\u00e9venus, concernant l\u2019affaire Chantegrel, ont \u00e9t\u00e9 conserv\u00e9es aux Archives de Montpellier. On constate que ce proc\u00e8s de mars 1702 fut conduit de mani\u00e8re exp\u00e9ditive.<\/p>\n\n\n\n

Le 7 avril suivant, nous sommes donc toujours en 1702, le procureur du Roy \u00e9crit : Vu l\u2019information faite contre Pierre Chantegrel fanatique du lieu de Ventajols, vu les interrogatoires et les r\u00e9ponses et confrontations des t\u00e9moins, le tout consid\u00e9r\u00e9 : Que le dit Chantegrel soit condamn\u00e9 aux gal\u00e8res pour 3 ans.<\/p>\n\n\n\n

Trois mois plus tard, au cours de cette m\u00eame ann\u00e9e 1702, l\u2019abb\u00e9 du Chayla sera tu\u00e9 au Pont-de-Montvert et en octobre l\u2019\u00e9glise de Saint-Julien sera br\u00fbl\u00e9e, ensuite ce sera le tour de celle de Saint-Laurent<\/p>\n\n\n\n