{"id":1165,"date":"2022-08-09T17:32:12","date_gmt":"2022-08-09T17:32:12","guid":{"rendered":"http:\/\/www.reveeveille.net\/cevennevivante\/wordpress\/?p=471"},"modified":"2022-08-09T17:32:15","modified_gmt":"2022-08-09T17:32:15","slug":"plongee-a-baume-dolente","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.reveeveille.net\/candelhospitalet\/plongee-a-baume-dolente\/","title":{"rendered":"Plong\u00e9e \u00e0 Baume Dolente"},"content":{"rendered":"\n

Baume Dolente <\/a>est une grotte situ\u00e9e dans la vall\u00e9e du Tarnon. Son large porche, abrit\u00e9 des regards par un dense taillis arbor\u00e9, s’ouvre au pied des falaises de la can de l’Hospitalet, et se prolonge d’une vaste galerie de pr\u00e8s de 50 m\u00e8tres de long. Au cours des si\u00e8cles, ce lieu cach\u00e9 a \u00e9t\u00e9 souvent utilis\u00e9 comme abri et cachette. Des hommes y ont s\u00e9journ\u00e9 depuis le n\u00e9olithique. Bien plus tard, au XVII\u00e8me si\u00e8cle, des assembl\u00e9es protestantes secr\u00e8tes s’y sont r\u00e9unies, puis y ont \u00e9t\u00e9 comm\u00e9mor\u00e9es au d\u00e9but du XX\u00e8me si\u00e8cle. En 1944, des r\u00e9sistants y ont trouv\u00e9 refuge…<\/p>\n\n\n\n

Cette richesse historique fait de Baume Dolente un site embl\u00e9matique des C\u00e9vennes. Mais la grotte pr\u00e9sente \u00e9galement un bel int\u00e9r\u00eat sp\u00e9l\u00e9ologique que peu de gens connaissent : au fond du porche d’entr\u00e9e, un boyau \u00e9troit s’enfonce sous une paroi rocheuse et m\u00e8ne au bord d’une petite poche d’eau sous laquelle se prolonge une galerie inond\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

17 f\u00e9vrier 2007. Laurent et Damien, deux plongeurs sp\u00e9l\u00e9o, vont tenter de franchir le siphon pour reconna\u00eetre les suites du r\u00e9seau. Les membres du sp\u00e9l\u00e9o-club de Florac sont l\u00e0 pour les accompagner dans cette op\u00e9ration d\u00e9licate. C’est l’heure du pique-nique. Tout le monde est debout autour d’un bloc rocheux qui fait office de table. Le porche de Baume Dolente bruisse de blagues, de rires, et du tintement des verres qui s’entrechoquent. Mais bient\u00f4t, les deux plongeurs s’\u00e9cartent du groupe. Lentement, \u00e0 gestes mesur\u00e9s, ils \u00e9talent au sol les diff\u00e9rents composants de leurs \u00e9quipement. A coup de gestes lents et soigneux, ils les disposent d’une mani\u00e8re bien pr\u00e9cise. Comme une m\u00e9nag\u00e8re ajustant un pli de col, lorsqu’une boucle de corde n’est pas exactement dans la position souhait\u00e9e, ils la remettent en place d’un geste doux. Puis ils commencent \u00e0 enfiler les multiples couches qui vont leur \u00eatre utiles sous l’eau. La combinaison de plong\u00e9e, d’abord, contre le froid. Ensuite, la combinaison sp\u00e9l\u00e9o, pour prot\u00e9ger la pr\u00e9c\u00e9dente. Le baudrier, enfin, pour attacher diverses choses utiles, et s’attacher soi-m\u00eame en cas de besoin.<\/p>\n\n\n\n

\"\"\/
Ne rien oublier<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

A quelques m\u00e8tres, les conversations vont toujours bon train. Les plongeurs, concentr\u00e9s sur chacun des gestes qu’ils font, n’\u00e9changent plus que de rares paroles, d’une voix si basse qu’elle en est presque inaudible. Il me semble soudain que dans ce petit coin de la grotte, la tension est l\u00e9g\u00e8rement mont\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

\"\"\/
Mmmm\u2026 tout est bon ?<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Au bout d’un temps qui me para\u00eet infini, ils semblent pr\u00eats. Ils se tiennent quelques instants c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te, en silence, comme si la suite des \u00e9v\u00e9nements posait un probl\u00e8me. A la v\u00e9rit\u00e9, j’ai une explication. Je sais que si je me tenais \u00e0 leur place, ici et maintenant, je serais mort de trouille. Me reviennent des souvenirs de parapente. Ce fameux moment o\u00f9 l’on est debout face au vide, sur un site encore inconnu, alors que les conditions m\u00e9t\u00e9o ne sont pas totalement facile, et qu’il faut se d\u00e9cider \u00e0 d\u00e9coller ou non. Renoncer serait simple. Mais l’envie d’y aller est l\u00e0 aussi… lorsqu’il y a des gens autour, le moment est encore compliqu\u00e9 par cette l\u00e9g\u00e8re pression de la fiert\u00e9. Les \u00e9motions, contradictoires, s’entrechoquent. Est-ce pr\u00e9cis\u00e9ment ce qui se passe en eux maintenant, ou sont ils simplement concentr\u00e9s ?<\/p>\n\n\n\n

Soudain, Laurent se redresse l\u00e9g\u00e8rement, et annonce \u00e0 la cantonnade, presque trop doucement pour \u00eatre entendu : \u00ab\u00a0Bon… h\u00e9 ben… on va y aller\u00a0\u00bb. Je m’attends \u00e0 un mouvement collectif, une sorte de procession pour les accompagner jusqu’\u00e0 l’entr\u00e9e de la galerie noy\u00e9e. Mais non. Les conversations se poursuivent normalement, entrecoup\u00e9es de quelques \u00ab\u00a0Bonne chance les gars\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0A tout \u00e0 l’heure\u00a0\u00bb, comme s’ils partaient pour une simple randonn\u00e9e. Ces gens doivent avoir l’habitude, sans doute ont-il assist\u00e9 \u00e0 de nombreuses plong\u00e9es du m\u00eame genre. Me voil\u00e0 seul avec les plongeurs. Je n’en m\u00e8ne pas large. On dirait que c’est moi qui vais plonger.<\/p>\n\n\n\n

\"\"\/<\/figure>\n\n\n\n

Laurent et Damien avancent \u00e0 pas lents vers le fond de la grande galerie. Ils me font penser \u00e0 deux cosmonautes qui rejoignent leur capsule avant la mise sur orbite. L’un apr\u00e8s l’autre, ils se glissent dans la galerie qui m\u00e8ne au siphon. A mon tour je franchis l’\u00e9troiture en rampant dans le sable grossier.<\/p>\n\n\n\n

\"\"\/

Passage des bouteilles vers le siphon de Baume Dolente<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

La salle du siphon est minuscule. 3 m\u00e8tres sur 4, peut-\u00eatre, mais le plafond tr\u00e8s bas permet juste de s’assoir. La moiti\u00e9 de la surface est occup\u00e9e par un petit lac dans lequel le plafond plonge progressivement. La sensation est oppressante. Dans ce si petit volume, les respirations des deux plongeurs au travail r\u00e9sonnent anormalement fort. Je ne distingue pas bien la mienne dans cet ensemble, est-ce que je ne suis pas entrain d’\u00e9touffer ?<\/p>\n\n\n\n

J’observe le lac. Au dessous de la surface de l’eau, j’aper\u00e7ois la vo\u00fbte qui plonge puis laisse place \u00e0 une ouverture noire : le siphon. Il est large mais terriblement bas : 20 ou 30 centim\u00e8tres \u00e0 peine, dirait-on. Il me semble rigoureusement impossible que des \u00eatres humains, h\u00e9riss\u00e9s d’accessoires divers de surcro\u00eet, puissent se glisser par l\u00e0. Puis je comprends. De ma position surbaiss\u00e9e, j’observe la surface de l’eau avec un angle tr\u00e8s aigu. La r\u00e9fraction d\u00e9forme ma perception de la r\u00e9alit\u00e9, comme quand on regarde ses pieds dans la rivi\u00e8re et qu’ils paraissent tordus. N’emp\u00eache… \u00e7a n’est certainement pas un boulevard.<\/p>\n\n\n\n

Pendant ce temps, les plongeurs terminent les pr\u00e9paratifs. Ils attachent solidement leur fil d’Ariane \u00e0 une excroissance rocheuse. Ce c\u00e2ble, qu’ils tireront derri\u00e8re eux, leur permettra de retrouver leur chemin au retour m\u00eame si la visibilit\u00e9 est mauvaise. Ils soup\u00e8sent leurs sacs, y ajoutent une pierre… ajustent une derni\u00e8re fois leur harnachement.<\/p>\n\n\n\n

Laurent se met \u00e0 l’eau. Brrr. Les sacs attach\u00e9s \u00e0 son baudrier commencent par flotter puis, alourdis par les pierres, s’enfoncent tout doucement en se remplissant d’eau. Il reste immobile et silencieux quelques instants. Puis il met son masque et plonge la t\u00eate dans l’eau. Il observe la ligne noire du siphon. Attend encore. Son coll\u00e8gue ne dit rien. Que pense-t-il, que ressent-il en cet instant pr\u00e9cis ? Je sens mon propre c\u0153ur battre \u00e0 tout rompre. Comment peut-il prendre la d\u00e9cision de partir l\u00e0-dessous ?<\/p>\n\n\n\n

\"\"\/<\/figure>\n\n\n\n

\u00ab\u00a0A tout \u00e0 l’heure\u00a0\u00bb. Il a prononc\u00e9 ces mots sur un ton presque interrogatif. Il met son embout, \u00e9tend les bras \u00e0 la surface de l’eau, et se laisse submerger tout doucement. Lorsqu’il est enti\u00e8rement sous l’eau, il reste immobile quelques secondes. Je le distingue nettement \u00e0 travers l’eau claire. Le faisceau de sa lampe balaie la fente noire. Puis il donne une l\u00e9g\u00e8re pouss\u00e9e. Son corps glisse lentement au dessus du sable et dispara\u00eet.<\/p>\n\n\n\n

\"\"\/<\/figure>\n\n\n\n

Damien se met \u00e0 l’eau \u00e0 son tour. Plus facilement, plus simplement, il me semble. Comme lorsqu’un premier parapentiste a d\u00e9coll\u00e9 du site inconnu, et d\u00e9montr\u00e9 que c’\u00e9tait possible ? Pourtant, il y a une petite difficult\u00e9 suppl\u00e9mentaire \u00e0 \u00eatre le second. Sous l’effet des mouvements de Laurent, l’eau claire s’est maintenant charg\u00e9e en particules d’argile. Elle n’est pas totalement opaque, mais on ne doit plus y voir \u00e0 plus de quelques d\u00e9cim\u00e8tres. Damien va sans doute devoir se guider au fil d’Ariane. Il est fou. Ils sont tous les deux compl\u00e8tement fous, c’est certain.<\/p>\n\n\n\n

\"\"\/
La lumi\u00e8re du plongeur dispara\u00eet peu \u00e0 peu<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Le faisceau de lumi\u00e8re irradie quelques instants l’eau boueuse. La salle du siphon n’est plus \u00e9clair\u00e9e que par cette surface luminescente, dont l’intensit\u00e9 d\u00e9croit peu \u00e0 peu. Quelques secondes plus tard, les derniers reflets s’\u00e9teignent d\u00e9finitivement. Me voici dans le noir total. Pendant encore quelques secondes, de grosses bulles viennent \u00e9clater \u00e0 la surface de l’eau. Puis c’est le silence.<\/p>\n\n\n\n

\"\"\/

Quelques derni\u00e8res bulles s’\u00e9chappent du siphon apr\u00e8s la disparition des plongeurs<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Cette plong\u00e9e et les suivantes ont permis d’en savoir un peu plus sur Baume Dolente. Le porche ne repr\u00e9sente qu’une toute petite partie de la grotte. Au del\u00e0 du siphon, une galerie de belle dimension continue plein nord. Elle est entrecoup\u00e9e de salles importantes, et d’un second siphon que les plongeurs ont \u00e9galement franchi. A l’heure ou j’\u00e9cris ces lignes, le r\u00e9seau atteint pr\u00e8s d’un kilom\u00e8tre. Il se termine sur une \u00ab\u00a0salle du murmure\u00a0\u00bb et une salle \u00ab\u00a0Cela pourra\u00a0\u00bb. Il reste sans doute encore beaucoup \u00e0 d\u00e9couvrir l\u00e0-dessous. La can de l’Hospitalet, parent pauvre de la sp\u00e9l\u00e9ologie loz\u00e9rienne, n’a pas dit son dernier mot.<\/p>\n\n\n\n